世界最大級 !!

Railway

KATOのNゲージ”Big Boy”を買ってしまった。
“Big Boy”は米ユニオン・パシフィック鉄道の、世界でも最大級の蒸気機関車である。
鉄道模型車両には色々興味を持ってきたが、小さな軽便車両から、本線用の特急列車まで、多種類の車両がある。
そうした中でも、どうも私は大きな車両が好きなようである。
ならば、世界で最大級の車両を持っておこうか、とも思い始めていた。

一方、これまでアメリカ型の鉄道は好きでは無かった。
丁度、クルマでヨーロッパ型を好む人とアメリ型を好む人が居るのに似ているが、私は完全にヨーロッパ型が好みだった。
それでも長年生きてくると、二度ほどカリフォルニアを走る”Pacific Surfliner”に乗ったし、アメリカの何カ所かで鉄道を見たり、また、旧型の展望車の付いた車両も二度ほど目にする機会もあり、アレルギーは少しずつ解消しつつあった。
そんな中、昨年の忘年会で大阪を訪れた折、日本橋のキッズランドで”Big Boy”が置いてあるのを見てしまった。
確かKATOでは在庫切れで、4月に再生産される予定なのは知っていたので、希少品にも思えて・・買ってしまった。
残念ながら牽引する黄色い客車は売り切れていて無かったので、4月の生産待ちとなった。

とにかくデカいと言うか長い。
後ろのHOゲージ(1/80)のD51と比較してもNゲージ(1/160)の”Big Boy”の方が長いのだ !!

それでも、このKATOの製品が偉いのは、最小通過カーブは282Rまで回れるようにしたことで、写真はまさにその282Rのカーブを何の抵抗もなくスルスルと走っている様子だ。
この場合のオーバーハングも写したもので、この複線レールで反対線路を米国流の長い車両が走っても接触しなさそうだ。

マレー式(前後にシリンダーを持つ関節式蒸気機関車)なので、前後のロッドが忙しく動く様は見ごたえがある。
また、この製品は超スロー(動輪1周5秒以上)の運転から、ツインモーターにより力強く加速し、長編成の客車もスムーズに走る。最近のKATO製品のハイクオリティそのものである。
写真の客車は本来の”ユニオン・パシフィック”の車両ではなく、この複線を走らせる為に、もう一方の列車として購入した”ミルウォーキー・ロード”の客車だ。
と、何だか段々詳しくなってきた。

とりあえず、”Big Boy”は久しぶりに買ってよかったと思える車両だった。

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